我們對男性和女性大腦有一些刻板印象，例如，女性大腦對應的是健談、有點(diǎn)神經(jīng)質(zhì)，但記性好、能照顧好別人。而男性大腦對應的則是更加冷靜，盡管容易沖動(dòng)，但可以不受干擾地專(zhuān)心工作。

這些觀(guān)念對人們解讀腦科學(xué)的方式，產(chǎn)生了驚人的影響。隨著(zhù)核磁共振成像技術(shù)的出現，神經(jīng)科學(xué)家一直致力于尋找男女大腦的區別。這一方向的研究備受關(guān)注，因為人們很容易將有關(guān)大腦的任何發(fā)現與行為上的性別差異聯(lián)系起來(lái)。

但是，作為一名經(jīng)驗豐富的神經(jīng)科學(xué)家，我最近完成了一項細致分析，內容正是近30年來(lái)對人類(lèi)大腦性別差異的研究。在多位合作者的幫助下，我發(fā)現以上的這些說(shuō)法事實(shí)上都不可靠。

除了大腦尺寸上的簡(jiǎn)單差異，在不同群體中，男性和女性大腦的腦部結構和活動(dòng)均沒(méi)有明顯差異。而其中沒(méi)有一項所謂的大腦差異，能真正解釋我們熟知的男女間的個(gè)性和能力差異。

“性別二態(tài)性”是一個(gè)具有高度科學(xué)性的術(shù)語(yǔ)，生物學(xué)家用它表示同一種結構在雄性和雌性中呈現出不同形態(tài)，例如鹿的角、男性和女性的生殖器。一些動(dòng)物的大腦確實(shí)表現出二態(tài)性，比如在某些鳥(niǎo)類(lèi)中，雄性鳥(niǎo)的大腦中含有一個(gè)控制歌唱的腦區，大小是雌性的6倍，這個(gè)腦區負責專(zhuān)屬于雄性的求偶吟唱。但正如我們的調查所證明的，人類(lèi)大腦中沒(méi)有任何類(lèi)似的情況。

男性的大腦體積比女性大11%，但男性或女性的大腦中并沒(méi)有哪個(gè)區域會(huì )不成比例地更大。大腦的體積與身體的體積成正比，而男女之間的大腦體積差異小于其他內部器官的差異，例如心臟、肺和腎臟。和女性相比，男性體內這些器官的體積要大出17%到25%。

當適當地控制大腦的總體積時(shí)，男女間各個(gè)大腦區域的差異都不超過(guò)1%。即使是微小的差異，也不會(huì )同時(shí)存在于不同地理或種族的人群中。不過(guò)，“性別二態(tài)性”這個(gè)論點(diǎn)不會(huì )消失。它就像一個(gè)“僵尸”概念，最近的一次興起是利用人工智能來(lái)預測大腦掃描圖像來(lái)自男性還是女性。

這一技術(shù)的精確度可以達到80%到90%，但正如上文所提到的，當你恰當地控制人腦的大小時(shí)，精確度就會(huì )下降到60%（這并不比拋硬幣的概率高多少）。這種算法在不同人群中也不具備普適性。這種不一致性表明，沒(méi)有任何一種普適性的特征，可以用于區分男性和女性的大腦。

長(cháng)久以來(lái)，神經(jīng)科學(xué)家們寄希望于通過(guò)更大規模的研究和更先進(jìn)的技術(shù)，最終揭秘大腦“真正的”的性別差異。但事實(shí)是，隨著(zhù)研究規模的擴大，人們發(fā)現大腦受到的性別影響反而更小了。

將性別作為一項指標來(lái)判斷一個(gè)人擁有怎樣的大腦，是很不準確的。每個(gè)人的大腦就像是一個(gè)電路鑲嵌體，這個(gè)鑲嵌體能從多個(gè)方面控制男性氣質(zhì)和女性氣質(zhì)，例如情感表達、人際交往風(fēng)格、語(yǔ)言和分析推理、性?xún)A向和性別認同。

將計算機比作大腦的話(huà)，性別行為的差異來(lái)自在相同的硬件基礎上運行不同的軟件。人類(lèi)大腦不是“二態(tài)性的”，而是一個(gè)性別單型的器官——更像是心臟、腎臟或肺。

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