O型星的壽命非常短，一個(gè)120倍太陽(yáng)質(zhì)量的O型星，壽命僅為300萬(wàn)年，而質(zhì)量最小的O型星，壽命也只有1300萬(wàn)年。這就導致了這些O型星往往終其一生也無(wú)法離開(kāi)它們的出生星云，所以嬰兒時(shí)期的主序O型星很難被發(fā)現。

通常，正常的恒星按其光譜特征被分為O、B、A、F、G、K、M型。這個(gè)分類(lèi)序列也代表著(zhù)一個(gè)溫度序列，其中O型星溫度最高，而M型星溫度最低。隨著(zhù)觀(guān)測技術(shù)的發(fā)展，最近人們發(fā)現了更冷的L和T型星，甚至還有最冷的Y型星。

大多數人對恒星的認識，幾乎都來(lái)自于常見(jiàn)的F、G、K型星。但作為最早的O型星，其質(zhì)量一般要超過(guò)16倍太陽(yáng)質(zhì)量，溫度在3萬(wàn)攝氏度以上，光度至少是幾萬(wàn)個(gè)太陽(yáng)光度，與我們常見(jiàn)的F、G、K型星相比，O型星有自己獨特的性質(zhì)。

嬰兒時(shí)期的O型星很難被發(fā)現

O型星光度的劃分標準，與我們常見(jiàn)的F、G、K型星的劃分標準有本質(zhì)的不同：O型星的光度是根據星風(fēng)強弱劃分，而常見(jiàn)的F、G、K型星是根據核心區是否有氫燃燒劃分。當F、G、K型星的能量來(lái)自中心的氫燃燒，我們就說(shuō)它們是矮星，否則就不是矮星。但對于O型星來(lái)說(shuō)，當中心氫仍然在燃燒時(shí)，其表面星風(fēng)有可能已經(jīng)非常大了，從而被劃為O型超巨星，而從常見(jiàn)的冷星光度劃分標準看，此時(shí)它應該是矮星。

雖然O型星的質(zhì)量一般要超過(guò)16倍太陽(yáng)質(zhì)量，溫度在3萬(wàn)攝氏度以上，但它的可見(jiàn)光波段的顏色幾乎和一顆質(zhì)量為2倍太陽(yáng)質(zhì)量、溫度為1萬(wàn)多攝氏度的A型星相差不大。這是因為O型星的輻射主要是在紫外波段，溫度的增加不會(huì )明顯影響其可見(jiàn)光波段的顏色。

O型星的壽命非常短，一個(gè)120倍太陽(yáng)質(zhì)量的O型星，壽命僅為300萬(wàn)年，而質(zhì)量最小的O型星，壽命也只有1300萬(wàn)年。這就導致了這些O型星往往終其一生也無(wú)法離開(kāi)它們的出生星云，所以嬰兒時(shí)期的主序O型星很難被發(fā)現。

由于它們深埋在星云深處，有厚厚的塵埃遮擋，存在很大程度的消光和紅化，從而變得非?；璋登翌伾芗t，看起來(lái)與常見(jiàn)的F、G、K型星類(lèi)似，僅通過(guò)測光顏色無(wú)法把O型星從眾多的銀盤(pán)場(chǎng)星中分辨出來(lái)。

O型星光譜即使是在矮星階段短時(shí)間內常常也會(huì )發(fā)生變化。這種變化多數是由于雙星或多星引起的。因為大質(zhì)量恒星往往處在雙星系統甚至是多星系統中，超過(guò)70%的大質(zhì)量恒星處于密近雙星系統，隨著(zhù)演化都會(huì )與其伴星產(chǎn)生物質(zhì)交流。而這種密近雙星很難在測光上分開(kāi)。因此我們看到的O型星光譜其實(shí)是兩顆或多顆星的混合光譜。

我們很難從其光譜類(lèi)型中直接推導出O型星的質(zhì)量。對于常見(jiàn)的F、G、K型星來(lái)說(shuō)，如果知道其光譜類(lèi)型，其質(zhì)量和演化狀態(tài)基本上就能定下來(lái)。但對于O型星來(lái)說(shuō)，光譜類(lèi)型只能對應著(zhù)一個(gè)很大的質(zhì)量范圍。

LAMOST新發(fā)現135顆O型星

O型星在主序階段（指恒星內部發(fā)生熱核反應燃燒氫元素并保持穩定的階段）光度能變化約0.2—0.4dex，但過(guò)了主序之后，其光度變化幅度非常小。也就是說(shuō)，一顆處于演化晚期的O型星，其光度與主序光度相差不大。因此一個(gè)O型星的光度幾乎主要由其初始質(zhì)量決定，而與其所處的演化階段關(guān)系不大。

一顆小于25倍太陽(yáng)質(zhì)量的O型星，可以演化到紅超巨星（RSG）。但是由于金屬豐度越大星風(fēng)越強，就越容易把外包層吹掉，所以金屬豐度越低，外包層越容易保留，進(jìn)而越容易演化到紅超巨星階段。

當然，自轉也會(huì )影響O型星演化。自轉對大質(zhì)量恒星演化很重要。因為高速自轉會(huì )導致大質(zhì)量恒星內部的物質(zhì)混合，進(jìn)而把外面新鮮的氫帶入核心區域，從而改變恒星的演化軌跡，同時(shí)也延長(cháng)了恒星的壽命。

O型星死亡時(shí)會(huì )成為核塌縮超新星。我們可以通過(guò)確定這些超新星爆炸的前身，來(lái)了解和約束大質(zhì)量恒星的演化模型和超新星爆炸機制。

O型星非常稀少，據估計，銀河系內只有幾萬(wàn)顆O型星。當今最大的O型星星表庫也只包含了590顆O型星，這是人類(lèi)積攢了上百年的觀(guān)測成果。而郭守敬望遠鏡（LAMOST）一次性就發(fā)現135顆新的O型星，極大地豐富了當前的星表庫?；贚AMOST的O型星表，科學(xué)家找到了目前銀河系自轉速度最快的恒星，自轉速度最快的O型氮超豐矮星，也第一次給出了氮超豐O型星的起源解釋。

O型星的一些性質(zhì)和我們常見(jiàn)的F、G、K型星有很大的不同。LAMOST等望遠鏡獲得的巡天光譜數據和將來(lái)中國空間站望遠鏡低色散光譜將會(huì )幫助我們更加深入地了解O型星及其演化。